Épine-vinette
plante issue de l'agriculture biologique

Nom latin : Berberis vulgaris
Famille : Berbéridacées
Partie utilisée : Écorce, racine, feuilles et baies
Nom commun : Épine-vinette

En médecine traditionnelle, l’épine-vinette est utilisée pour le nettoyage des calculs rénaux, les maladies des voies urinaires et gastro-intestinales, du foie, de la vésicule biliaire, et également comme un stimulus du système circulatoire

Environ 22 composés alcaloïdes ont été identifiés dans les racines, les feuilles et les baies de l’épine-vinette. Les propriétés anti-inflammatoires et immunomodulatrices de ses composés sont très importantes. Dans différentes études, des effets pharmacologiques sont mentionnés, tels que les propriétés antioxydantes, et cytoprotectrices, c’est-à-dire protégeant les cellules des atteintes toxiques. D’autres études ont montré que les alcaloïdes de cette plante augmentent l’immunité à travers les cellules T, ou lymphocytes T, qui sont une catégorie de leucocytes (globules blancs) jouant un grand rôle dans la réponse immunitaire adaptative.
Les racines et l’écorce de l’épine-vinette possèdent des propriétés antimicrobiennes, et anti-inflammatoires qui sont salutaires pour apaiser les douleurs liées aux calculs, aux dyspepsies, à la constipation, aux coliques, aux cycles menstruels, à la goutte et aux rhumatismes.
Il a été démontré que cette plante permet de faire diminuer la glycémie, responsable du diabète de type II.
La berbérine, qui doit son nom scientifique à la berberis vulgaris, est un alcaloïde produit par la plante. Il se trouve dans la racine de l’épine-vinette, et ses effets sont anticonvulsivants, sédatifs, et diurétiques.
La médecine traditionnelle en Iran, grand producteur et consommateur de l’épine-vinette, l’utilise contre l’ictère (jaunisse), l’hypertrophie du foie, et contre les problèmes de la rate. Elle est également préconisée contre les ulcères oculaires. Son aubier était utilisé contre certains dysfonctionnement du foie et de la vésicule biliaire, dans la diarrhée et l’indigestion.
L'Épine-vinette est un arbuste épineux d’une hauteur pouvant atteindre trois mètres, caduque ou persistant, qui pousse au nord de l’Amérique, au centre et au sud de l’Europe, au Moyen-Orient et au sud de l’Asie. Ses fleurs en coupe, de couleur jaune à orange foncé, offrent des grappes mellifères qui donnent des baies rouges, comestibles crues ou cuites, au goût aigre, et riches en vitamine C, et venant à maturité au début de l’automne. Les différentes parties de cette plante, tiges, racines, baies et feuilles, sont habituellement utilisées comme médecine traditionnelle.
On déconseillera la consommation de l’épine-vinette aux femmes enceintes ou allaitantes, ainsi qu’aux enfants.

On attribue traditionnellement à l’épine-vinette les propriétés suivantes :

Anti-inflammatoire (qui a la propriété de calmer les inflammations)
Immunomodulateur ou immunosuppresseur (qui a la propriété de bloquer certaines fonctions du système de défense du corps humain afin d’en réguler la réponse immunitaire)
Antioxydant (qui contient des molécules capables d'interagir sans danger avec les radicaux libres avant que les molécules vitales ne soient endommagées)
Cytoprotecteur (qui qualifie ou désigne une substance ou un processus protégeant les cellules des atteintes toxiques)
Antimicrobien (qui a la propriété d’éliminer ou de réduire la prolifération de microbes)
Anticonvulsivant (qui a la propriété d’agir contre les convulsions, dues à la fièvre ou d'origine épileptique)
Sédatif (qui a la propriété d'apaiser la douleur d'un organe)
Diurétique (qui a la propriété de stimuler l'excrétion urinaire)

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